La Antártida probablemente marcará este año un nuevo récord por el nivel más bajo de hielo marino, según nuevos datos
La Antártida
probablemente marcará este año un nuevo récord por el nivel más bajo de hielo
marino, según nuevos datos
(CNN) -- A
medida que las crecientes temperaturas globales alteran el paisaje del Ártico, los
científicos observan lo que se perfila como un nuevo récord en el otro extremo
del globo.
Los datos preliminares del Centro Nacional de Datos sobre la
Nieve y el Hielo (NSIDC, por sus siglas en inglés) sugieren que
la Antártida probablemente establecerá un récord este año en cuanto a la menor
extensión del hielo marino, es decir, la superficie del océano cubierta por el
hielo marino. El miércoles, el hielo marino alrededor del continente cayó más
bajo que el anterior récord mínimo establecido en marzo de 2017.
"Lo que está sucediendo en
la Antártida es un evento extremo", dijo a CNN Ted Scambos, glaciólogo de
la Universidad de Colorado Boulder y científico principal del NSIDC. "Pero
ya hemos pasado por esto un poco".
Lo que quiere decir con
"esto" es una montaña rusa de extensión de hielo marino en las
últimas dos décadas, oscilando salvajemente de máximos a mínimos históricos. A
diferencia del Ártico, donde los científicos afirman que el cambio climático
está acelerando sus efectos, la extensión del hielo marino de la Antártida es
muy variable.
Los datos de los satélites que se remontan a 1978 muestran que
la región seguía produciendo una extensión de hielo marino récord en 2014 y
2015. Luego se desplomó repentinamente en 2016 y ha permanecido por debajo de
la media desde entonces.
El ritmo de pérdida de hielo marino en el Ártico y la Antártida
difiere en parte debido a su ubicación y proximidad a otros continentes.
En el Ártico, rodeado de tierra,
el hielo marino se forma y se extiende por Europa, Asia, Norteamérica y
Groenlandia. Mientras tanto, la Antártida es un gran continente rodeado por un
vasto océano en el que el hielo marino puede extenderse por el océano
Antártico.
¿Cuáles son las consecuencias fuera de los polos?
"Las regiones polares
realmente tienen una forma de hacer que estos pequeños cambios se conviertan en
algo más grande", dijo Scambos, "ya sea a través de la subida del
nivel del mar, que es la principal causa de preocupación de la Antártida, o a
través de un clima más cálido en general, porque el Ártico es una especie de
acondicionador de aire para los lugares donde la mayoría de nosotros vivimos en
el hemisferio norte".
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